3 вересня розпочався перший офіційний візит Митрополита Київського і всієї України Епіфанія до Греції як Предстоятеля Православної Церкви України.
Про це повідомляє пресслужба ПЦУ.
З благословення Вселенського Патріарха Варфоломія, в канонічній юрисдикції якого знаходиться місцева митрополія, митрополит Філіпп, Неаполя і Тасоса Стефан надіслав через Священний Синод Церкви Греції запрошення Предстоятелю ПЦУ разом з делегацією відвідати урочистості з нагоди вшанування Собору Тасоських святих.
У поїздці до Греції Митрополита Епіфанія супроводжують Головний секретар Священного Синоду ПЦУ митрополит Вінницький і Барський Симеон та заступник голови Управління зовнішніх церковних зв’язків архієпископ Чернігівський і Ніжинський Євстратій, а також духовенство – протоієрей Василь Лило, протоієрей Іван Сидор, протодиякон Владислав Демченко та диякон Андрій Сидор.
Третього вересня опівдні в місцевому аеропорту поблизу м. Кавала – сучасного центра митрополії, розбудованого поруч з античними Філіппами – зустрілися Вселенський Патріарх Варфоломій, Архієпископ Афінський і всієї Еллади Ієронім, голова Священного Синоду Церкви Греції, та Митрополит Київський і всієї України Епіфаній, до яких також доєднався офіційний представник влади Грецької Республіки на урочистостях Міністр національної оборони Ніколаос Панайотопулос, уродженець Кавали.
Під час спілкування Предстоятелі висловили взаємну радість з приводу можливості звершити урочистості, зокрема – відправити спільну Божественну літургію. «Наша Церква і український народ вдячні Вашій Всесвятості і Вашому Блаженству за підтримку, допомогу і молитву в час триваючої неспровокованої російської війни проти нашої держави», – підкреслив митрополит Епіфаній.
Також Предстоятель ПЦУ висловив вдячність уряду і народу Греції за гуманітарну допомогу, матеріальну, військову, дипломатичну та моральну підтримку під час успішного опору російським завойовникам.
Після прибуття до порту міста Тасос – найбільшого на острові поселення, що також носить і його іменування, Вселенський Патріарх Варфоломій, Архієпископ Афінський і всієї Еллади Ієронім та Митрополит Київський і всієї України Епіфаній, а також численні ієрархи й духовенство Вселенського Патріархату, Церкви Греції та Православної Церкви України разом з місцевими мешканцями зустріли ікону Собору Тасоських святих: преподобних Луки, Євфимія, Даниїла, Євфросина та мучеників Іоана і Гаїди.
Далі ікона і учасники свята відбули до храму Успіння Богородиці в селищі Панагія, де нова святиня була встановлена для шанування і поклоніння.
За звичаєм грецької богослужбової традиції з нагоди прибуття Предстоятелів Церков у храмі було звершено Подячний молебень (Доксологію), який очолив Вселенський Патріарх Варфоломій. Під час служіння молилися також Предстоятелі Помісних Церков Греції та України, численні ієрархи, духовенство й гості.
Після молитви до присутніх зі словами піднесеної радості звернувся митрополит Філіпп, Неаполя і Тасоса Стефан. Він подякував кожному з Предстоятелів, відзначивши важливі віхи історії Церков і народів, продовженням яких стало сьогодення.
Звертаючись до Митрополита Епіфанія владика Стефан згадав про перше хрещення України-Руси за часів патріаршества святого Фотія, а також про довершення християнізації держави святим рівноапостольним князем Володимиром. Митрополит згадав про святих і мучеників української землі, зокрема з Криму, та підкреслив, що і нині народ України страждає, страждає разом з ним і Церква, але дух і любов до істини від цього не зменшилися, а навпаки – зміцніли.
У своїх словах і Архієпископ Ієронім, і Патріарх Варфоломій відзначили важливість нинішнього святкування як для місцевих жителів, які продовжують життя громади, що була першою заснована на Європейському континенті апостолом Павлом, так і для всього Православ’я.
Промову, звернену до митрополита Стефана і до Предстоятелів, Митрополит Епіфаній виголосив грецькою мовою.
4 вересня в храмі на честь Успіння Богородиці на о. Тасос (Греція) відбулася урочиста Божественна літургія, яку очолили Вселенський Патріарх Варфоломій, Архієпископ Афінський і всієї Еллади Ієронім та Митрополит Київський і всієї України Епіфаній.
Перед початком літургії в Успенському храмі Тасоса Блаженнійший Митрополит Епіфаній, як почесний духовний гість, очолив служіння недільної Утрені.
Наприкінці богослужіння, яке тривало чотири години та транслювалося у ефірі грецького телебачення, Предстоятель Православної Церкви України звернувся до Вселенського Патріарха, до Архієпископа Афінського і всієї Еллади, до митрополита Філіпп, Неаполя і Тасоса і до всіх присутніх зі словом, в якому подякував за радість свідчення єдності Церкви Христової, що стверджена була нині у Таїнстві Євхаристії.
Протягом двох днів візиту Блаженнійший владика також мав окремі двосторонні зустрічі зі Вселенським Патріархом Варфоломієм та Архієпископом Афінським і всієї Еллади Ієронімом, під час яких серед інших тем обговорювалися питання протидії російській агресії та осудження глави РПЦ Кирила Гундяєва за підтримку злочинів кремлівської влади проти українського народу і поширення єретичної етнофілетичної ідеології «русского міра».
Патріарх Варфоломій та Архієпископ Ієронім засвідчили непохитність підтримки українського народу загалом і Православної Церкви України зокрема в час випробувань і страждань через війну, яку Росія веде проти України.
