Коли охрещується доросла людина, то вона свідомо сповідує свою віру, і наявність хрещених батьків під час Таїнства хрещення не є обов’язковим. Водночас заборони на це немає, і якщо охрещуваний має доброго наставника у вірі, то може взяти таку людину за хрещеного батька / хрещену матір.
Про це розповідають в ПЦУ.
Коли ж Таїнство хрещення звершується над дітьми і немовлятами, то вони ще не є свідомими у вірі, а тому потребують хрещених батьків, тобто тих, хто відповідатиме за них перед Богом подібно до батьків звичайних. Хрещені батьки – це віруючі дорослі люди, християни, які з любов’ю і власним прикладом допомагають похреснику або похресниці на шляху духовного зростання. Вони мають опікуватися духовним життям своїх похресників так само добре, як рідні батько і мати піклуються про виховання, фізичне здоров’я та матеріальне благополуччя своєї дитини.
Хрещені батьки – це велика відповідальність перед людьми і перед Богом. Бути ними означає не просто формально взяти участь у відповідному Таїнстві Церкви і далі вважатися хрещеними батьками певної дитини. Бути хрещеними – це взяти на себе відповідальність духовного наставника за певну особу на все життя.
Хрещені батьки мають бути прикладом для наслідування, підтримкою й опорою для свого похресника, вчителями, провідниками у духовному житті. І не лише в дитинстві: хрещені зобов’язані навчити засадам Христової віри свого похресника/похресницю, коли він/вона підросте, допомагати йому/їй, молитися за нього/неї все життя. Це священний обов’язок хрещених батьків.
Тож саме з цих позицій потрібно виходити, коли обираєте хрещених батьків для своєї дитини. Хто з ваших знайомих допоможе дитині вивчити її перші молитви? Хто разом з вами буде ходити до храму, брати участь у богослужіннях і Таїнствах? Хто зможе допомагати вам у духовному вихованні вашої дитини? Відповіді на ці питання підкажуть найкращих кандидатів.
НЕ МОЖУТЬ бути хрещеними батьками рідні батьки, подружжя (для однієї дитини), неповнолітні, а також ті, хто не вірує в істини Православної Церкви, іновірці та нехрещені.
Щодо того, СКІЛЬКИ має бути хрещених батьків, то традиційно в Україні нормою є мати пару хрещених батьків: батька і мати. Однак дозволено мати й одного хрещеного – тієї статі, якої й дитина. У давній Церкві для одного похресника був лише один хрещений: для хлопчика – тато, а для дівчинки – мати. Це зумовлено лише практичними міркуваннями, адже до V століття хрестилися переважно в дорослому віці, занурюючись у воду майже без одягу, тому за хрещених брали християн своєї статі. Після впровадження загальноприйнятої практики хрестити дітей із самого малечку, хрещених батьків стало двоє, а через кілька століть почали брати іноді по дві пари і більше.
Зауважимо також, що церковних заборон для «перехресного» кумівства (тобто, щоб стати хрещеними батьками дітей тих, хто хрестив вашу дитину) немає. За усталеною традицією, хрещені батьки не можуть брати шлюб між собою, з рідними батьками охрещеної дитини та зі своєю духовною дитиною.
